O DOBRO OU NADA - LAY THE FAVORITE

NOTA: 3.

- Era pra você me trazer sorte.

O diretor Stephen Frears parece ter perdido um pouco a mão depois de ser indicado (pela segunda vez) ao Oscar pelo filme A rainha, com Helen Mirren. Depois disso, não vinha fazendo nada que pudesse despertar o interesse, mas este filme realmente destoa de todo o resto. Simplesmente ele entrega uma comédia que não tem graça alguma e que se mostra um tremendo desperdício de um elenco talentoso.

Baseada em uma fatos da vida de Beth, que escreveu este livro que foi adaptado pelo mesmo roteirista de Alta fidelidade (também dirigido por Stephen Frears), acompanhamos a história dessa ingênua garota que trabalhava fazendo danças particulares e que quer dar um novo rumo pra sua vida. Seu plano é se mudar para Las Vegas e conseguir um emprego como garçonete em um cassino. Claro que o plano não funciona como ela imaginou (quando é que funciona?) e ela acaba indo trabalhar numa agência de apostas.

Aí temos tudo que um filme (acha que) deve ter. Romance e tudo o mais. O problema é que nada realmente funciona. Seja a comédia que não faz rir, os bastidores da agência de apostas ou mesmo o tal romance. E até mesmo atores que costumam fazer ótimos trabalhos como Rebecca Hall (excelente em Atração perigosa), não conseguem convencer ou agradar como deveriam.

Completando o elenco, temos Bruce Willis como seu chefe, que se veste sempre com bermudas e camisas meio que ridículas quase arrancam uma risada. Catherine Zeta-Jones interpreta sua mulher altamente materialista e extremamente ciumenta; Vince Vaughn faz uma pequena participação como um rival de Willis e mostra o desperdício de um ator engraçado. Para completar o elenco, Joshua Jackson, único que parece adequado no filme, interpreta o bom moço que pode dar uma nova vida para Beth.

Eu não entendo praticamente nada sobre apostas, e o filme não oferece nenhuma explicação que me faça entender mais do que o pouco que eu já sabia. Parece feito por pessoas acostumadas com apostas e para pessoas que costumam apostar. Os diálogos são construídos em cima de jargões e em vários momentos do filme fica complicado de acompanhar exatamente o que eles estão fazendo ou falando.

Beth rapidamente começa a ficar fluente nos jargões e em fazer dinheiro. Se apaixona pelo chefe que é obrigado pela esposa a mandá-la embora. Ela se muda para Nova York com o bom sujeito (Jackson) para fazer uma vida nova e acaba fazendo apostas ilegais. Em algum momento os federais parecem se envolver no esquema, mas o problema é que tudo parece melhor e mais interessante enquanto escrevo do que realmente é no filme. 

O final envolve uma aposta que pode resolver os problemas. O que é óbvio demais para ser deixado de fora. Afinal, tudo acontece de maneira tão óbvia que podemos antever com muitos minutos de antecedência. E  na realidade, nenhum dos atores consegue se salvar em meio a personagens mal desenhados e diálogos que não merecem atenção. Desculpem o trocadilho, mas por ser um filme sobre apostas, o próprio filme poderia ter feito uma aposta mais alta e tentado alguma coisa diferente. Qualquer coisa diferente já seria um começo.

O PUPILO

NOTA: 5.

- Tome cuidado, garoto. Você está brincando com fogo.

Hoje, Bryan Singer é um diretor conceituado. Seja pelo seu trabalho começando a franquia de X-men (estragada depois de sua saída), revitalizando a franquia de Superman ou mesmo ainda mostrando que é um diretor competente de suspense em Operação Valquíria. A verdade é que Singer teve uma carreira meteórica. Depois de seu primeiro filme, ele já fez bastante sucesso com Os suspeitos e já se tornaria bastante famoso 5 anos depois com a franquia dos mutantes. Mas entre um filme e outro, ele fez esse filme que poucos conhecem.

Um filme baseado em um conto de Stephen King. O escritor largou o terror de lado para escrever As quatro estações, que consiste em 4 contos dos quais três viraram filmes. Além deste, Conta comigo e Um sonho de liberdade.

Todd (Brad Renfro) é um brilhante aluno do colégio. Quando estuda sobre o holocausto, fica fascinado pelo assunto a ponto de estudá-lo diariamente. É quando reconhece um vizinho seu de uma foto nos livros. Um nazista procurado pelos seus crimes de guerra e acha provas suficientes para incriminá-lo. Sua intenção não é entregar o velho para as autoridades. Ele quer que ele conte as histórias da guerra para ele. Não as histórias que se lêem nos livros, mas aquelas que somente quem viveu pode contar.

O filme vai bem até certa parte, mas em determinado momento deixa de ser um interessante estudo entre a relação doentia entre duas pessoas inteligentes, que representam uma ameaça mútua um ao outro, e passa a ser apenas sádico, com corpos enterrados no porão e gatos sendo jogados no forno.

Renfro faz um trabalho competente dentro do seu papel, mas obviamente o show é todo de Sir Ian McKellen no papel do velho nazista Dussander. Ele é, provavelmente, o maior ator inglês ainda vivo. Uma cena em particular depende de seu talento. Todd lhe dá uma réplica de um uniforme nazista e pede para o velho marchar o usando. A intensidade que McKellen consegue passar para a cena chega a ser assustador. Pouquíssimos atores conseguem fazer cenas assim. Duvido se alguém pudesse fazer melhor.

Ainda assim essa devia ser uma história sobre Todd. A relação de chantagem entre ele e Dussander e todas as implicações que isso traz. Inclusive ser obrigado a mentir no colégio para não se meter em encrencas por causa de problemas na escola. Tudo isso se perde no sensacionalismo de mostrar o sadismo. Mas fica aí  a dica para o caso de alguém querer conhecer mais sobre o trabalho do diretor, que apesar de tudo mostra uma direção acertada. De quebra, tem David Shwimmer, o Ross de Friends, fazendo um papel diferente.